La biblia: Mito o realidad

Actualmente se escucha con frecuencia la critica de que razonar sobre si la historia biblica es verdadera o no es pecar de mucho literalismo. Se nos dice que lo importante no es si ocurrio tal o cual evento, sino lo que significa. este es el extremo opuesto al criterio de que es mera historia; se pretende que los relatos no son historia sino un "mito", termino empleado en diferentes formas, y notoriamente dificil de definir con precision. No quiere decir que el relato sea completamente falso, pero si que no es literalmente cierto. Se emplea el calificativo cada vez que se presenta algo sobrenatural o diferente al curso normal de la naturaleza.

Ahora bien, la primera cuestion que se debe considerar es si los escritores biblicos se proponian que sus palabras fuesen tomadas como historia o como mito. Es evidente que los relatos de milagros en la biblia estan escritos con la misma precision que los otros eventos. La segunda interrogante, pues, es si los podemos aceptar como historia, o si debemos tratarlos como mitos, y "desmitologizarlos", es decir, dar por entendido que el milagro no ocurrio realmente como un evento milagroso, sino que entraña una verdad espiritual en forma simbolica.

La base para este tipo de argumento es que la biblia fue escrita en una epoca no cientifica, cuando la gente pensaba que un universo, "de tres pisos", con un Dios que persisitia en inmiscuirse, pero que ahora, en nuestra iluminada era cientifica sabemos que su vision del mundo estaba totalmente equivocada. Se dice que los milagros hallan cabida dentro de los conceptos no cientificos de los antiguos, pero no dentro de nuestras propias concepciones cientificas. Se pretende que ahora sabemos que el mundo opera con base en ciertas leyes, de manera que no hace falta meter a Dios para explicar las cosas.

Hoy en dia, esta perspectiva de la ciencia ya esta caducada. La ciencia, o mas bien los cientificos, ya no sustentan un concepto tan rigido de las leyes de la naturaleza. Las leyes describen lo que se observa normalmente. Si una ley no explica todo lo que ocurre, entonces hay que modificarla. la ciencia, como tal, no descarta los milagros, aun cuando algunos cientificos puedan rechazarlos.

Hemos estado considerando el tema de la historia. la interrogante de si ocurrieron o no los milagros es asunto de historia y no de ciencia. La historia trata de los acontecimientos y luego procura explicarlos. La ciencia toma el conocimiento de lo que ocurrio y procura sistematizar ese conocimiento.

LA CUESTION DE LOS MILAGROS

El milagro mas grande de la biblia es la resurreccion de Jesus de entre los muertos. Algunos dirian que el universo es tal que no seria posible que se efectuara una resurreccion, y basarian esta aseveracion en la "ciencia". Pero en vista de la evidencia historica de la resurreccion, seria mas cientifico preguntarse que luz arroja sobre la naturaleza del universo el suceso de tal resurreccion: La resurreccion es uno de los hechos que la ciencia tiene que tomar en cuenta, y lo que se concluya acerca de la resurreccion, se puede aplicar a todos los otros milagros.

Desde luego que existen aqui objeciones que se tienen que encarar. Si se realizaran milagros continuamente, no habria orden en el universo, y sin la regularidad de la naturaleza estariamos totalmente confusos. Es mas, si Dios siempre interviniera para librarnos de las dificultades o de los peligros, nunca aprenderiamos a ser personas responsables. La biblia no nos presenta un milagro en cada pagina, abarca unos 2000 años de historia, pero la mayoria de los milagros estan agrupados en torno a unas pocas personas y eventos.

Fabian Acevedo

Ante las objeciones

Gran parte de la biblia se halla en forma de historia, no es, sin embargo, mera historia. Si eso fuera todo lo que vemos, se nos escaparia lo medular, desde cierto punto de vista es historia, historia con un proposito. Se relatan las historias no simplemente por que ocurrieron, sino por que revelan algo de Dios y de su actividad en el mundo, por lo tanto a veces se le llama, "historia de la salvacion".

HISTORIA CON UNA DIFERENCIA

Eso altera la perspectiva. El historiador profano se asombrara de que un antiguo nomada Hebreo, Abram, ocupe mas de 13 capitulos, mientras que a un despota poderoso se le trata someramente en menos de una docena de versiculos. Los documentos arqueologicos ni siquiera mencionan a Abram, aunque su historia se ubica bien dentro de lo que se sabe de su epoca; pero Omri fue ampliamente conocido en generaciones posteriores. En la biblia, Abram fue fundador de Israel, hombre escogido por Dios, un hombre de fe, depositario de las promesas de Dios, y hombres de enorme importancia tanto para el Judio como para el cristiano; pero Omri fundo la ciudad de Samaria y era un hombre malo, por lo tanto se le tiene en poco la narracion. A medida que se va manifestando la revelacion de Dios mismo y prosigue su obra de salvacion, los hombres y los eventos asumen diferente categoria.

DISCREPANCIAS

Es facil encontrar problemas historicos en la biblia, pero la investigacion esmerada ha resuelto muchos de ellos. Las aparentes discrepancias entre diferentes pasajes de la biblia se deben a veces simplemente a la carencia de datos precisos, de manera que no se deben destacar demasiado las contradicciones. Por ejemplo, tanto en Hechos como en Galatas hay referencias a las visitas de Pablo a Jerusalen. Es dificil hacer calzar las dos, y saber cuales visitas corresponden en los dos libros, pero es evidente que el libro de los hechos no pretende dar un relato completo de las actividades de Pablo, y es posible que el haya visitado Jerusalen en otras ocasiones que no se mencionan. Ademas pueden existir aparentes discrepancias entre la version biblica de un evento y la version de otros relatos antiguos. es curioso que los que pretender desprestigiar la confiabilidad de la biblia parecen confiar ciegamente en la fidelidad de otras fuentes antiguas, de manera que primero debemos estar seguros de la confiobilidad del otro relato, y luego recordar cuan poca es la evidencia que tenemos del pasado remoto. El debate en torno al libro de daniel bien ilustra el punto. Ya no es posible meramente descartar a Dario como "no historico", existen problemas, pero asimismo hay posibles soluciones.

PROBLEMAS CON LOS NUMEROS

En varias ocasiones surgen dificultades en relacion con los numeros en la biblia. Encontramos que muchos de los manuscritos varian en sus cifras. Hay que recordar que las letras del alfabeto, tanto en Hebreo (al menos despues del exilio) como el griego, servian tambien de numerales. Por la semejanza que habia entre ciertas letras, era muy facil que se deslizaran errores al copiar. Tambien se emplearon diferentes metodos de hacer calculos. Un año puede ser calculado por el sol o por el reinado de algun rey. Tambien se empleaban calculos inclusivos, por ejemplo, del mediodia del domingo hasta el mediodia del domingo siguiente podian contarse ocho dias, en ves de siete, por cuanto estaban incluidos ocho dias, aunque el primero y el ultimo no fueran dias completos. Si existen problemas, estos se pueden ir superando.

Fabian Acevedo

Problemas que enfrentar

No pretendemos eliminar por anticipado todos los problemas. La interpretacion y la aplicacion de las enseñanzas de la biblia plantean muchos problemas y los cristianos pueden diferir legitimamente en su interpretacion en algunos puntos, pero donde ocurren esas discrepancias, debemos siempre procurar descubrir, mediante el estudio mas cuidadoso y riguroso de que seamos capaces, que significan en verdad los pasajes pertinentes, esten o no de acuerdo con nuestras ideas previas al respecto. Luego, habiendo descubierto el verdadero significado, hemos de aceptarlo como palabra de Dios. No siempre sera facil; a veces sera imposible, pero ese es el ideal.

Quizas estemos convencidos intelectualmente de la autoridad de la biblia, pero llegaremos a estar todavia mas convencidos cuando permitamos que ella ejerza su autoridad en nuestras vidas, tendremos la experiencia personal de que Dios nos hable directamente a nosotros mediante su revelacion escrita. La biblia es la palabra de Dios, es lo que Dios ha dicho, aun nos habla por medio de ella en el dia de hoy.

Fabian Acevedo

Cumplimiento del antiguo testamento

No es una simple cuestion de lenguaje. El contenido real de la enseñanza de Jesus se basa en gran parte en el antiguo testamento. Las leyes eticas fundamentales emanan de la ley de Moises. Si discrepaba de sus contemporaneos en asuntos de etica, era solo porque los acusaba de tener en poco los mandamientos del Antiguo Testamento.

Sobre todo, su enseñanza acerca de su propio papel en los propositos de Dios depende enteramente de su conviccion de que El ha de cumplir el Antiguo Testamento. Su enseñanza despues de la resurreccion, cuando "comenzando desde Moises, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las escrituras lo que de El decian", fue el climax de todo cuanto les habia enseñado a lo largo de todos los años de su ministerio.

En numerosos pasajes hay afirmaciones enfaticas de que El habia venido a cumplir las profecias, pero estas eran apenas el reflejo de una seguridad que sustentaba toda su enseñanza acerca de su propia mision. Habia venido a "cumplir", y habia un imperativo divino en lo que estaba escrito. Debia cumplirse.

Asi pues el cristiano es un seguidor de uno para quien el Antiguo Testamento era indiscutiblemente la palabra autoritativa de Dios. Jesus creia sus afirmaciones, respaldaba sus enseñanzas, obedecia sus mandatos y se dispuso a cumplir la pauta de redencion propuesta en esa palabra. Para quien llama "Señor" a Jesus es evidentemente inconsecuente tener en poco aquellas escrituras que para El eran la suprema revelacion de Dios.

El Nuevo Testamento respalda plenamente el criterio de Jesus acerca del Antiguo. Las citas y alusiones tan frecuentes del Antiguo Testamento revelan la plena confianza en las enseñanzas veterotestamentarias con respecto al caracter y propositos de Dios. Fue Dios quien hablo por medio de los profetas, declara el escritor de Hebreos, en efecto, le declara Pablo a Timoteo, "toda escritura es inspirada por Dios", el Antiguo Testamento es el mensaje de Dios.

Es interesante que el nuevo testamento no haga diferencia alguna entre lo que dice la "escritura" y lo que dice Dios. Las citas del antiguo testamento se presentan como pronunciadas por Dios, aun cuando Dios no fuera directamente el que hablaba en el contexto referido. A la inversa, las palabras habladas de Dios en el relato veterotestamentario se atribuyen a la escritura, en donde Jesus marco la pauta al aceptar el antiguo testamento como palabra de Dios, el nuevo testamento lo sigue fielmente. Si nosotros los cristianos, sobreponemos nuestros juicios y tradiciones heredadas a las escrituras, nos apartamos del Señor y de los apostoles, y nos desconectamos de nuestra unica fuente de conocimiento acerca de Dios.

Fabian Acevedo

la biblia de Jesus

Si hemos de conocer a Jesus y su enseñanza, debemos volvernos al nuevo testamento, al testimonio de quienes el mismo escogio y en quienes confio para transmitir su enseñanza. Con ese fin El mismo envio al Espiritu Santo, quien los guiaria a "toda la verdad".

Si aceptamos la autoridad de Jesus podemos tambien aceptar el nuevo testamento como fuente de todo conocimiento acerca de El y de sus enseñanzas. Pero tambien hemos de aceptar el antiguo testamento, pues Jesus mismo, el Hijo encarnado de Dios, lo acepto como palabra de Dios al hombre, siendo El nuestra autoridad, no podemos hacer menos que El.

Jesus hizo algunas afirmaciones fuertes acerca del antiguo testamento "no penseis que he venido a abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasara de la ley, hasta que todo sea cumplido"

"La escritura no puede ser quebrantada"

"Era necesario que se cumpliese todo lo que fue escrito de mi en la ley de Moises, en los profetas y en los salmos"

Algunos de sus juicios mas severos los reservo para aquellos que trataban de evadir los mandamientos de Dios (estipulados en la ley del antiguo testamento) por medio de meras tradiciones humanas, aunque fueran tan venerables.

De mucho mas importancia que los ocasionales pronunciamientos de Jesus acerca del antiguo testamento es su constante referencia a El dentro de una gran variedad de situaciones disimiles. En las controversias con sus opositores continuamente cita el antiguo testamento para poner fin a la discusion, y esto no era solo para debatirse con los hombres en su terreno. De igual forma confia en la autoridad del antiguo testamento en su enfrentamiento con el diablo. Aun en la ultima agonia de la cruz, son palabras del antiguo testamento las que escapan de sus labios.

Al enseñar a sus discipulos, Jesus se refiere con mas frecuencia al antiguo testamento. Por ejemplo, su predileccion acerca de la destruccion de Jerusalen y de su segunda venida esta llena del lenguaje del antiguo testamento. En solo tres versiculos se citan nada menos que siete pasajes del antiguo testamento.

Fabian Acevedo

Jesus y la biblia

Como cristiano yo quiero seguir a Jesus, quiero hacer lo que El mando, ir a donde El me guie, seguir su ejemplo, participar de la vida que El ofrece.

Para ello debo leer el testimonio ocular de quienes lo conocieron. Descubro que El afirmo ser la revelacion misma de Dios, el que nos revela como es Dios, y descubro tambien que El es la culminacion de largos siglos de revelacion divina registrada en documentos que se remontan a centenares de años antes de su epoca.

Me amparo a la autoridad de Jesus; y a la vez El me ayuda a descubrir la autoridad de la biblia.

No podemos tener la una sin la otra. Ciertamente Jesus revelo a Dios ante el hombre de una manera en que el antiguo testamento escrito nunca lo pudo haber hecho por si solo. La gente comun lo vio, lo escucho, lo toco, convivio con El, pero nosotros no estuvimos alli presentes, ni podemos saber como era Jesus, lo que dijo y lo que hizo, con solo consultar los historiadores seculares de su epoca, estos solo nos diran que un profeta Judio llamado Jesus vivio, predico, se enfrento a las autoridades y fue ejecutado. Uno que otro quiza pareciera tener conocimiento de su resurreccion, pero hasta ahi llegan. Si hemos de conocer la revelacion de Jesus, hemos de buscarla en el nuevo testamento.

El hecho de que sea necesario un libro para conocer a Jesus no es de lamentar, es, de hecho, lo que Jesus se propuso. Una de sus prioridades perentorias fue la seleccion y la formacion de sus apostoles, ese circulo intimo de sus discipulos que habian de preservar y transmitir sus enseñanzas. La iglesia se fundo sobre las enseñanzas de los apostoles. El nuevo testamento es el relato de lo que enseñaron, es una coleccion de aquellos libros que fueron aceptados por la iglesia primitiva como escritos por los mismos apostoles, o por sus socios mas intimos, por lo cual exponen la verdadera fe apostolica.

Fabian Acevedo

Algunos malentendidos

Para dar su justo valor a lo dicho acerca de la palabra de Dios escrita, estamos obligados a sostener dos verdades a la vez, como lo hacemos en el caso de Jesus, la Palabra encarnada. La biblia es a la vez divinamente inspirada y plenamente humana.

El hecho de que Dios hable directa y singularmente por medio de la biblia no reduce, sin embargo, a los escritores biblicos a meras maquinas de escribir. Cada libro presenta clara evidencia del aspecto humano de su historia. Es evidente que los escritores biblicos no fueron simples maquinas automaticas. Lucas recolecto con sumo esmero el material para sus dos tomos y se cuido de que fueran relatos fidedignos. Asimismo los escritores del antiguo testamento ejercen un criterio selectivo, omitiendo lo que estiman que no viene al caso pero incluyendo lo necesario. Pablo escribio sus epistolas atendiendo a situaciones especificas. Entre sus escritos y los de Juan hay tan inmensas diferencias de estilo como entre, por ejemplo, Isaias y Oseas.

Por otro lado, el hecho de que la biblia sea un libro humano no implica automaticamente que tenga errores. Despues de todo fue Dios, el Señor de toda la creacion, quien formo los caracteres y las circunstancias de quienes tuvieron la responsabilidad de plasmar su revelacion. El los capacito para que llevaran a cabo su proposito. No podemos negarle, dentro de su proposito salvifico y su infinita sabiduria, su autoridad para asegurarse de que el relato fuese cierto y confiable.

El hecho de que la biblia sea inspirada en ninguna manera nos exime del esfuerzo espiritual y mental necesario para comprenderla e interpretarla correctamente. Tampoco implica que toda la biblia revele a Dios en el mismo grado. Decir que tanto Levitico 3 como Juan 3 son inspirados no significa otra cosa sino que Dios ha dirigido la escritura de ambos textos en forma tal que las palabras usadas son las que mejor se adaptan para expresar las verdades salvificas que el queria.

Dios ha escogido, pues, manifestar su mensaje de salvacion mediante la palabra escrita: nuestro antiguo y nuevo testamento. Precisamente como y porque lo ha hecho es tan dificil de comprender como la doctrina de la trinidad, o la manera en que Dios se hizo hombre en Jesucristo, pero en cada caso la enseñanza biblica es mas razonable que las teorias humanas o las tentativas de hallar terminos medios. Aceptando lo que la biblia misma afirma al respecto, nos situamos en la mejor posicion para aprender de Dios, y afirmar con el salmista:

"Mi porcion es Jehova; he dicho que guardare tus palabras". Salmo 119:57

Fabian Acevedo